Мало кто мог предположить, что встреча между «Оттавой» и «Вашингтоном» в сезоне-2017/18 превратится в настоящее шоу. Вплоть до начала третьего периода команды играли в будничный, практически предсезонный хоккей. Канадский клуб вел со счетом 2:1, а многие фанаты Александра Овечкина и «Кэпиталз» уже готовились ко сну. И очень зря, потому что Саша вместе с Евгением Кузнецовым устроили такое, что, вероятно, перевернуло весь сезон и в итоге привело к завоеванию Кубка Стэнли.
Фантастическое преображение Саши
В первые 40 минут матча у Овечкина не получалось ровным счетом ничего. Он выглядело откровенно растренированным и несколько раз банально не попал по шайбе. Некоторые скептики уже начали делать вывод, что российский форвард плохо подготовился к сезону, а его карьера пошла на спад просто в силу возраста. Сколько раз уже нашу звезду НХЛ пытались обесценить — не сосчитать. Причем на этот раз были вполне веские причины.
Однако Овечкин на то и великий хоккеист, что умеет удивлять вообще всех. Причем вряд ли он сам сможет объяснить, откуда взялось его чудесное преображение в последней двадцатиминутке. Хотя один фактор точно можно назвать — Евгений Кузнецов. Он, в отличие от Александра, летал по льду на протяжении первых двух периодов и создавал многочисленные моменты для партнеров. Не его вина, что те действовали неудачно в решающих эпизодах.
Но когда к настрою Кузнецову прибавились эмоции и мастерство Овечкина, всё изменилось в одну секунду, а точнее, за шесть минут, вместивших в себя хет-трик лидера «Вашингтона». Удивительно, но все три шайбы он забросил с передач именно своего соотечественника, который внес как минимум равноценный вклад в победу команды. А добывать ее пришлось уже в серии буллитов, где как раз решающий бросок реализовал именно Кузнецов.
Долгожданный Кубок Стэнли
Та встреча, помимо гениальной игры двух россиян в третьем периоде, выявила и большие проблемы «Кэпиталз» в обороне, которые и привели к четырем пропущенным шайбам. Конечно, видел это и главный тренер команды Барри Тротц, сделавший соответствующие выводы на будущее. К слову, в следующей же игре Овечкин сделал ещё один хет-трик и стал первым с сезона-1917/18 НХЛ хоккеистом, которому покорилось это достижение.
Собственно, на этих эмоциях «Вашингтон» и влетел в плей-офф, а потом разорвал всех соперников в клочья и поставил красивую финальную точку в серии с «Вегасом». Овечкина признали MVP плей-офф, а его коллекция пополнилась столь долгожданным и заслуженным трофеем. После того сезона Саша окончательно вошел в список величайших игроков в истории хоккея, а празднование победы в Кубке Стэнли наверняка запомнят на всю жизнь не только сами игроки «Кэпиталз», но и жители близлежащих районов.
Просто сумасшествие, что спустя семь лет Овечкин до сих пор в прекрасной форме и продолжает погоню за рекордом Уэйна Гретцки, до которого осталось чуть больше 30 шайб. Он всё так же заряжен на ворота, забрасывает шайбы на любой вкус и готовится совершить что-то, чего ранее никто не совершал.
